錦雞有紅腹錦雞、白腹錦雞兩個品種，紅腹錦雞又名金雞，白腹錦雞又名銅雞。錦雞屬中型雞類，體長59-150cm，體重650～1000克。尾特長，約38-42cm。雄鳥羽色華麗，野外特征極明顯，全身羽毛顏色互相襯托，赤橙黃綠青藍紫具全，光彩奪目，是馳名中外的觀賞鳥類。

紅腹錦雞為中國鳥種，該物種分布的核心區域在中國甘肅和陜西南部的秦嶺地區。成群活動，性機警，膽怯怕人。聽覺和視覺敏銳，稍有聲響，立刻逃遁。白天大都在地上活動，中午多在隱蔽處休息，晚上多棲于靠溝谷和懸巖的松、櫟等喬木樹上。

主要以植物的葉、芽、花、果實和種子為食，此外也吃甲蟲、蠕蟲、雙翅目和鱗翅目昆蟲等動物性食物。常常在林中邊走邊覓食。繁殖期4-6月。一雄多雌制，通常1只雄鳥領配2-4只雌鳥。

具有極高的觀賞價值：雄性紅腹錦雞美麗的外表使得它成為偷獵者熱衷的目標，因其羽色艷麗，雄鳥皮張可外銷供裝飾用，活鳥供觀賞展出用，每年從各產地捕殺數量相當驚人。人們常將其制成標本作為裝飾品出售或拔下羽毛制成工藝品出售。不僅國內動物園均有飼養展出，而且很多國家到中國引種，每只出口價08年已買到180-200美元，現已成為外國觀眾的寵物。

另外中醫傳統理論認為紅腹錦雞去羽毛及內臟、取肉鮮用，可以有溫中補虛，益肝和血的功能，因此紅腹錦雞現在也是許多藥品加工企業爭相收購的原料。

2004年，中國國家林業局公布了《關于促進野生動植物可持續發展的指導意見》，將紅腹錦雞列入“商業性經營利用馴養繁殖技術成熟的陸生野生動物名單”，名單內的野生動物，因馴養繁殖技術已經成熟，經過相關程序后，可以合法進入餐館，被擺上餐桌。